Приказы, рамки, ограничения – никогда не могли ими остановить любознательного Жерома, своенравия которому также было не занимать, иначе быть бы ему как отцу – простым рыбаком, а не капитаном пиратского корабля. Фише, также известный, как Акулий хвост, никогда не был ко всему прочему откровенным безумцем, быстро понимая выгоду своего положения. Так было, и когда капитан Бром предложил ему место юнги на корабле, и когда после смерти Брома его самого назначили капитаном. Чего не было никогда? Полного доверия с командой. За всё время совместных походов, парень сблизился лишь со старпомом и бывшим штурманом, погибшим в одном из боёв в 1525 году. Только смерть Брома смогла внести разлад в отношения новоиспечённого капитана и верного старпома. Старик качал головой и цокал языком, полагая, что парень слишком доверчиво отнёсся к происходящему. Что поделать, молодость дурна именно такими опрометчивыми ошибками.
В 1533 году Жером и сам стал понимать, что бытие капера совершенно не то, к чему он стремился с детства. Да и вольная жизнь корсаров была ему куда ближе, чем служба кому бы то ни было. Когда же появился новый приказ, который возмутил всю команду, Фише принял не самое простое решение – бунт, отказ подчиниться приказу короля должен был привести к неминуемым последствиям. Команда шумно не одобряла это решение. Обленившиеся пираты жаждали лёгких денег и индульгенций, превратившись в простых торгашей. С жалостью и скорбью смотрел капитан на них, ловя и тяжкий вздох старпома, покачавшего головой и ушедшего с палубы. Самого капитана собственные же люди препроводили в каюту, выставив охрану у дверей и планируя сдать его властям. Дело происходило в одном из портов, корабль короля находился неподалёку, пираты явно рассчитывали на хорошее вознаграждение. Жером не стал сопротивляться, не желая кровопролития на корабле. Пусть его решение не поддержали, пусть от него решили избавиться, но он был уверен, что сумеет как-нибудь выкрутиться из сложившейся ситуации. Может он и был немного самонадеян, но в ту же ночь пришедшие за ним военные попали впросак. Пираты хоть и решили сдать своего капитана, но сражаться против него на стороне военных не собирались. Тем более, что последних было человек десять против него одного. Фише же отказался отдавать своё оружие без боя, а на помощь ему уже спешил старпом. Оба постарались поскорее покинуть борт корабля, пока бывшие товарищи не решили вмешаться в, и без того неравный, бой. С трудом отбившись от военных, защищённых лёгкими доспехами, мужчины бежали в город и дальше, в лес. Раны старпома оказались значительно легче, чем у капитана, да и непримечательная внешность позволяла ему скрыться в сельской местности, сойдя за крестьянина. Жером не мог так рисковать, понимая, что его будут гнать до последнего, потому и направился в горы.
– Ничего, ничего, ты итак для меня многое сделал, – улыбался он старому другу, – помяни моё слово, я ещё вернусь за тобой. Так что отдохни, как следует, пей вволю, подцепи какую-нибудь пташку и радуйся жизни. – Тот лишь качал головой, по-старчески кряхтя и напутствуя молодого капитана, успев сунуть ему небольшой мешок с хлебом и вяленым мясом и кошель с деньгами.
– Что ты делаешь? Тебе нужнее ведь! – Пытался возмутиться Жером.
– Не мне в горы идти, сынок. Да и столько лет прожил, неужто не справлюсь с таким маленьким приключением.
На долгие прощания времени у них не было, а потому, грустно улыбнувшись старпому, капитан убрал меч в ножны, закинул здоровой рукой мешок на плечо и направился в горы, позволив себе сделать передышку лишь с наступлением следующей ночи. Сильно вымотанный долгим пребыванием на ногах, толком не питавшийся, лишь иссушивший за время пути всю воду, что имелась во фляге, побледневший от кровопотери, мужчина рухнул на землю прямо в лесу. Левая рука с момента боя так и висела плетью, кое-как наспех замотанная старпомом перед прощанием, в районе плеча, где и было основное ранение. Кроме того, болью отзывался бок, намекая на сильный ушиб и небольшую колотую рану в нём, не заметную при беглом осмотре. Наслаждаясь тенью деревьев, он кое-как одной рукой развязал мешок и принялся лениво жевать мясо, слушая, как ветер поёт в кронах.

Отредактировано Jerome Pecheur (2019-04-20 17:32:07)

Звуки лесной природы успокаивали, ветерок шелестел свои колыбельные, и Жером почти готов был повиноваться воле Морфея и погрузиться в сладкий, восстановительный сон. Прямо так, с недоеденным вяленым мясом в руках, с раскрытым мешком, с насквозь пропитанной кровью в районе плеча одеждой. Сочетания покачивающихся крон и пробегающих по небу облаков будоражили воображение, унося то в счастливые детские годы, когда будущий пират валялся в лесу или в полях с братьями после трудового дня, то в собственные грёзы. Порой ему снились цветные сны, и были в них и корабли, гордо расправившие свои паруса, и прекрасные дамы, которых он успел повидать совсем немного, и мать с сестрой, и братья, бок о бок с ним, с мечами в ножнах, улыбающиеся и счастливые.
Природные звуки, всё равно что полная тишина, приятны слуху и подсознанию, расслабляющемуся, но остро реагирующему на любой противоестественный звук. Фише никогда не задумывался, почему людские шаги для подсознания являются именно сигналом опасности, ведь, казалось бы, все люди принадлежат к одному виду и не должны представлять опасность друг для друга. Тем более, если один ранен и в некоторой степени беспомощен. Мужчина отдавал себе отчёт в том, насколько лёгкой добычей в тот момент представлялся даже для мелких хищников, например, волков. Меч был рядом, но хватило бы ему сил отразить атаку – трудный вопрос. И проверять собственную везучесть и живучесть не было никакого желания, собственно, как и способности куда-то спрятаться, получше. Ему хотелось просто выспаться, в конце концов, организм имел на это полное право.
Можно представить недовольство задремавшего мозга, когда где-то поблизости раздался треск ветки. То самое состояние накрыло капитана, когда сознание борется с подсознанием, настойчиво отключая все системы, пока интуиция выстукивает ударами сердца сигнал опасности приближения хищника. Будто нехотя мужчина повернул голову в сторону раздавшегося звука, за несколько лет привыкнув ожидать удара в любой момент. К вящей его радости, «хищник» решил проявить себя, вполне миловидным женским голосом взывая явить себя. Акулий хвост лишь усмехнулся, закидывая в рот остатки мяса, и затягивая петлю на мешке, насколько это было возможно сделать одной рукой. Вскоре и обладательница голоса появилась в зоне видимости, с натянутой тетивой, явно готовая пустить стрелу в свою «добычу».
– О, не думал, что в этом лесу водятся такие прелестные хищники, – обворожительно улыбнулся ей Жером.
– Зачем спрашивать имя и историю того, кого собираешься насадить на деревянную палку? А если нет, прошу, присаживайтесь, где будет удобно, в моих покоях сплошь мягкие скамьи, достойные внимания юной амазонки. – Без малейшего стеснения, мужчина разглядывал наряд и прелестное личико девушки, произнося свою речь и небрежно, с видом хозяина, обведя рукой поляну, будто залу во дворце.
– Здесь светло, тепло и только послушайте, – с этими словами он указал рукой куда-то наверх, – как поют птицы. Это же самая прекрасная музыка в мире. Вы тоже пришли послушать концерт, достойный самых благородных ушей?
Вежливо интересуясь её причинами пребывания в этом лесу, Акулий хвост ощущал одновременно и прилив адреналина, от промелькнувшей на горизонте опасности, и радость общения с живым человеком, который пока не имеет причин убивать его.
– В армию таких, как она, вроде не берут пока что, – пронеслось в его голове воспоминание о солдатах, пущенных по его следу, и о тех дамах, которых он прежде видывал на кораблях.
– О, да, прошу простить мне мою бестактность, раз уж это великолепное остриё более не направлено в мою шею, позвольте представиться. Жером Фише, к Вашим услугам. – Капитан изобразил вежливый поклон со снятием умозрительной шляпы, всё в том же сидячем положении.
– Как видишь, я одинокий странник, попавший в небольшие неприятности, – он совершенно не собирался преуменьшать свои проблемы, но и сходу пугать незнакомку всеми последствиями их общения желанием не горел. – В результате небольшого недопонимания, случилась дуэль между мной и иным благородным мужем, в портовом городе, вынудившая меня на время искать отдыха в этих чудесных горах. К сожалению, мои запасы достаточно скудны, и я не могу предложить тебе разделить их со мной, да и утомившись в пути, думал вздремнуть, когда ты появилась, – приподняв брови во время рассуждений и покачав головой, Жером решил, что сообщил достаточно информации о себе.
– А что же привело в лес юную деву, имя которой мне до сих пор неизвестно? Как видишь, на опасного хищника я не похож, да и, по моим наблюдениям, здесь вообще нечего остерегаться, так что ты можешь смело поделиться со мной причинами, заставившими тебя взять лук в руки, – превратившись в слух, мужчина продолжал улыбаться, с интересом глядя на собеседницу и ожидая, какой она сделает выбор.

Отредактировано Jerome Pecheur (2019-04-20 20:49:49)