Барон зажмурился, нахмурился весь, словно он опять встретил разбойных хулиганов в грязном переулке, как-никак, Энид теперь расплескивала ценные запасы воды на то чтобы всецело подмочить как самого Ларса, так, видимо, и его репутацию. Но совершенно неожиданно, Ротбауэр вдруг почувствовал облегчение, словно с трудом, но просыпался от дурного сна, идиотского наваждения. Что вообще ...
— Я слышу тебя. И до этого слышал, — не говорил, но скорее цедил он сквозь зубы, трудно было вот так взять и разжать челюсти, расслабиться, тем более что нехорошее самочувствие и беспокойство лишь немного отступили, прежде чем заново начать заполнять сознание, — не подходи. Я не в своем уме.

Барон слышал не только Энид, но и Софи, и Роланда, и Алистера, и бормочащего мага. Но их голоса будто были за дверью (на деле просто в шлеме), которую ему все меньше и меньше хотелось открывать, а то и вовсе заколотить и подпереть. С каждой секундой ему становилось дурнее, снова накатывала злость до дрожи в руках, и все на что он успел решиться прежде чем заново начать корить все на свете за несовершенство - это повесить щит себе на спину и отчаянно устремится к источнику света. Со щитом в руке он сам себе не был другом, а уж для окружающих мог представлять не меньшую опасность, чем если бы он ходил с палашом наголо. Остатки трезвого рассудка, пока они были, смели надеяться что "где-то  там" станет легче, отпустит это противное ощущение будто бы его кто-то закапывал заживо, но делал это исключительно медленно. По крайней мере, совершенно точно станет светлее. И пока он шел, или даже обреченно брел, проигнорировав все на свете, барон снова вернулся к своему состоянию нестерпимой злобы. Ощущения были в диковинку - прежде он еще не выходил из себя настолько сильно, и это обескураживало. Так что же это была за чертовщина? Неужели та самая ловушка? Быть может она была не про калечащие механизмы, а про распространение токсичных ядов? Холодный пот прошиб барона, когда он потеряв запал на гнев начал испытывать панику от вероятных и невероятных угроз вокруг. А уж от паники всегда был один шаг до помешательства. С другой стороны, вся эта буря эмоций была крайне утомительной, и Ларс очень быстро оказался морально выжат.

Отредактировано Lars Rothbauer (2019-04-10 14:35:23)

На самом деле Энид не знала, выйдет ли что-то из ее наспех придуманного плана - она действовала, полагаясь на собственную интуицию. Каково же было ее облегчение, когда Ротбауэр пришел в себя! Жаль лишь, что ненадолго.
Гилмор не стала возражать барону, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует, и хотела было сказать, что надо идти вон туда, к тусклому свету, да побыстрее, но Ротбауэр опередил ее мысли, самостоятельно направившись в нужную сторону. Да так лихо, что даже если бы Энид попробовала его остановить, у  нее вряд ли бы что-то вышло.
Непривычно и горько было видеть Ларса таким.

Промедление в таком месте - совершенно непозволительная роскошь, о чем жизнь не не преминула напомнить ведьме самым неприятным способом. Роланд, которого всего-то на несколько мгновений Гилмор выпустила из виду, неожиданно схватил ее за руку, сжимая за запястье. Энид не понимала, что значат его слова, но точно знала, что ее телохранителю явно видится что-то неприятное, как и всем остальным. А еще она знала, как опасен он может быть. Поэтому даже не пыталась сопротивляться и возражать, лишь бы не спровоцировать.
Казалось, долгие часы ушли на то, чтобы прикинуть все возможные варианты спасения, в том числе и попробовать вновь провернуть трюк с водой. Но помощь пришла оттуда, откуда Энид ее совсем не ждала - внезапно очнувшийся принц ударил мага чем-то по голове. Так, что ведьма почувствовала, как тот дернулся.
И после этого благоразумный Алистер поспешил ретироваться следом за другими - ну еще бы, Гилмор тоже так сделала бы, ударь она Роланда.
Кажется, у нее оставалась последняя попытка, чтобы привести телохранителя в чувство - если конечно этого не сделал за нее факел.
- Роланд, ты слышишь меня? Очнись! Надо уходить, понимаешь? Туда, к свету, - голос звучал приглушенно из-за намотанного бинта, но Энид надеялась, что маг ее слышит.
Если ничего не выйдет, придется разозлить его и заставить бежать за собой в нужную сторону. Очень рискованно, но не оставлять же здесь. Пусть барон и звал ее ведьмой, но в принципе Гилмор была неплохим человеком - даже достаточно хорошим, чтобы не оставлять на произвол судьбы своих спутников.
Пусть иногда она и говорила иное.

Роланд зло смотрел на свою подопечную, точно зная, что она хочет его убить. Он был совершенно уверен в этом. Потому что даже несмотря на то, что он видел Гилмор перед своим лицом, он чувствовал ее руки на своей шее.
Магия. Проклятая ведьма!
Сжимая ее руку еще сильнее, он упустил тот момент, когда кто-то подкрался сзади и ударил его. Телохранитель качнулся на месте, но не упал - сказалась многолетняя подготовка и участие в разных потасовках. Что-что, а череп у него был крепкий.
Зато мысли о предательстве на пару мгновений отпустили его, и Роланд, так ничего и не ответив Энид, лишь скрипнув зубами от осознания своей слабости, последовал примеру барона, спешно уйдя в сторону света.
За ним, лишь пожав плечами, поторопилась и сама Гилмор.

Отредактировано Enid Gilmour (2019-04-19 21:07:43)

Выбравшись вслед за всеми из подземного хода, Малкольм озвучил тот самый вопрос, который настойчивее всего крутился к голове Фельсенберга, но вопрос, к сожалению, не единственный. Мысленно порывшись среди них, он, как это нередко случалось, не обнаружил ни единого ответа. Впрочем, где, было, наверно не так уж и важно, ясное дело, что все еще на острове, и все еще не в том хранилище, которое предназначено было для короны первым Великим герцогом. Во всяком случае, драгоценности в обозримом пространстве видно не было. Зато была видна башня - гордо выблескивала на горизонте своим алым навершием, безмолвно издевательски хохотала над его попытками угадать путь. Точно так же молча пригрозив ей, что еще доберется до нее, Алистер перевел взгляд поочередно на каждого из спутников, останавливаясь на Софи и пистолете, который она, как и раньше, несла за поясом и, кажется, даже не думала доставать.
- Все в порядке?
Малкольм, во всяком случае, был не только в порядке, но и весьма доволен собой, а может, и сложившимися обстоятельствами. Может быть, тем, что любители жечь колдунов на кострах и сами не чурались пользоваться магией? Казус и в самом деле мог быть забавным. Особенно если не знать, с каким рвением все эти принципиальные истово верующие единобожники на юге носят дары горным ведьмам и гордятся колоссом в гавани Вальдекасы, который не что иное, как Повелитель Ветра собственной персоной. Точнее, носили и гордились, да и от колосса остались одни лишь воспоминания. Как бы то ни было, магия действительно была здесь, и Алистер даже не смог заставить себя как следует удивиться этому факту.
- Похоже, всё это, - он осторожно провел ладонью по каменной плите, на которой была выцарапана карта, - будет постарше тюрьмы. Значит, обыскивать само здание не имеет смысла.
Хотелось верить, что это звучало достаточно уверенно. За стеной, которая огораживала мрачный бастион, царила мертвая тишина, и все же Фельсенберг то и дело поглядывал на нее, стараясь, к тому же, не поворачиваться к ней спиной. Желание обыскать здесь все, чтобы больше сюда не возвращаться упорно боролось в нем с желанием просто-напросто не возвращаться сюда, убравшись поскорее. Пусть бы "поскорее" в их случае и значило бы несколько часов пешего перехода.
- Не знаю, как вы, а я рад, что возвращаться придется другим путем. Не знаю, кто и для чего проложил тот туннель, но...
Он невольно поёжился под палящими лучами. Солнце в Лантароне как будто и не знало о том, что пришла осень. Или осени на этих землях вообще не случалось - просто лето на время становилось немного прохладнее. В любом случае, до этого было еще далеко, и, если не думать о том, с чем пришлось столкнуться там, под землей, если не вспоминать все слухи, которые ходили о Финьяве, и все те необъяснимые явления, которые были хуже слухов, потому что были прямо перед глазами, - холод переставал пробирать до костей, и вокруг становилось слишком жарко, чтобы даже думать всерьез о длительном переходе. Алистер отложил наконец молот, на рукояти которого болезненно сомкнулись пальцы, вытер лоб и виски, потянулся рукой к пустому пока что бурдюку, который мог бы наполниться вином, но, похоже, его судьба на этот раз была стать источником банальной пресной воды.
- Думаю, нам стоит отдохнуть, пока солнце в зените. Вернуться к башне успеем до сумерек, а там - попробуем еще раз.
Он оглянулся, рассчитывая встретить если не волну энтузиазма, то хотя бы молчаливую готовность повторять попытки до тех пор, пока они наконец не закончатся успехом, хотя бы потому что мирозданию просто надоест их упрямство.

Оказаться после удушающего подземелья под палящим солнцем было очень неожиданно. Жаркий воздух ударил по лицу, но на ведьму это произвело удивительно отрезвляющий эффект - по крайней мере, тут можно было нормально дышать. Гилмор сняла со своего лица повязку и, аккуратно сложив, засунула ее обратно в мешок - еще пригодится, с их-то удачей.
Следом ведьма проверила, сколько воды осталось после попыток привести в порядок Ротбауэра и в принципе осталась довольна - половина, может чуть больше. Если разумно расходовать, вполне хватит.
И лишь после этого она переключила внимание на своих спутников. Все они вполне себе стояли на ногах и, за исключением Роланда, никто из них не пострадал физически. Чего не скажешь про их самолюбие - наверняка ни для кого не прошли бесследно игры с разумом.
- Кажется, все в пределах нормы, - отозвалась на вопрос Алистера колдунья. - По крайней мере, на первый взгляд. Дамы и господа, если у кого-то есть какие-то жалобы на здоровье, не молчите. Кто знает, что там было в этом подвале.
Несмотря на нахождение в тени, в дурацких доспехах, которые заставил надеть ее Ротбауэр, было жарко. Хотелось снять их с себя, но ведьма понимала, что что с ним, что без них, легче под таким солнцем ей не станет.

Пока Малькольм восторгался магией, а Алистер изучал карту, сама Гилмор первым делом подошла к своему телохранителю - ему было нужнее. Несмотря на попытки Роланда отказаться от помощи, перемежавшиеся с искренними извинениями, ведьма почти насильно нанесла заживляющую мазь на место встречи головы с факелом. И когда закончила, отправила мужчину немного отдохнуть в тени. В конце концов, если он вдруг свалится из-за последствий удара, никому здесь от этого легче не станет.
И лишь после этого она подошла к Ротбауэру, который как-то странно косился на нее.
- Как ты себя чувствуешь, радость моя? - Энид внимательно осматривала барона, пытаясь найти признаки хоть каких-то повреждений. Хвала Создателю, ничего не обнаружила. - Ты сильно напугал меня в подземелье.

Предложение Алистера заставило Гилмор нахмуриться, размышляя о недавних событиях. Поэтому она позволила себе высказаться.
- Ваше Высочество, думаю, с учетом всех сегодняшних событий. нам следует подумать о том, что мы можем остаться здесь на ночь. Если здесь действует сильная древняя магия, значит она может не захотеть выпускать нас так просто или даже в принципе давать двигаться куда-то.
Энид пообещала себе, что в ближайшее время черта с два отпустит Ларса на поиски приключений вместе с принцем. Никаких корон, червей, мороков и прочего.

Отредактировано Enid Gilmour (2019-04-27 22:33:52)