|
Лучший эпизод. АЛОЙ ЛЕНТОЙ НОЧНЫХ КОСТРОВ |
|
Жанр: псевдоистория, фэнтези. Рейтинг: 18+ Рыцари, торговцы индульгенциями и крыса на палочке как деликатес. < основной сюжет > |
Ratio regum |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Ratio regum » Игровой архив » Желтый ворон
Желтый ворон
The firebird began to cry
And smoke was slowly drifting by...
Август 1535 ● Ардон, Штрауфен ● Арно Лоран & Мелисса & Хайнер Шмид & Юрген Фроуд
Жена Хайнера сожжена на Костре Веры, обвиненная в колдовстве, на глазах увсей деревни, кузнеца и его новых знакомых. Что предпримет Хайнер, смирится с очередной потерей или захочет возмездия? Как поведут себя его новые знакомые? Какие новые встречи их ждут в скором времени?
Отредактировано Melissa (2019-02-18 20:22:25)
Удар молотом. Хайнер уже три дня не покидал кузницу. Здесь было так жарко, будто бы он сам хотел залезть в тот костер и ощутит на себе то, что испытывала в тот момент Гретхен.
Лицо его покраснело, кожа закоптилась, даже на грубых ладонях появились кровавые мозоли – он работал без перерыва. За делом он как будто забывался, заглушал боль потери. Вряд ли он мог признаться себе, любил ли он свою жену, но то, что она стала ему дорога за то время, что они провели вместе, он чувствовал сейчас всем сердцем. И с чувством потери злость внутри Хайнера закипала все сильнее.
Удар молотом. Проклятый барон. Говорят, эта тварь давно положила глаз на Гретхен. Все приезжал, наведывался к ее отцу, даже предлагал денег и работу для девушки в своем замке. Но и мельник, и его жена, да и сама Гретхен понимали, что ничем хорошим это не закончится. Ходили слухи, что молодые девчонки, которые поддались на уговоры барона, потом пропадали без вести. Тех, кто отказывался, потом похищали неизвестные и больше их никто не видел. Что стоит жизнь крестьянской девушки, если у нее нет защитника? Барон прекратил свои визиты в деревню только после того, как Гретхен вдруг вышла замуж за местного кузнеца. Кузнечное дело – полезное и прибыльное. Поэтому барон поднял налоги и обязал кузнеца регулярно присылать ему лучшие мечи из тех, что тот выковал. Обычно Хайнер не уживался с землевладельцами при попытках осесть на долгое время, но в этот раз он решил не противиться, а делать так, как ему велели. Взамен он получал более-менее спокойную жизнь с молодой женой и двумя сыновьями, которых она вскоре ему принесла. За три года жизнь понемногу вошла в новое русло. Хайнер не так уж много времени проводил с семьей, чаще находясь в кузне, а иногда и в разъездах, продавая свой товар, чтобы прокормить семью. Он был не особо верен жене, развлекаясь со шлюхами, не часто баловал ее знаками внимания, так что хорошим мужем он назвать себя не мог. Но он обещал защищать ее, если ей или их детям будет грозить опасность. Она доверилась ему, а он не смог выполнить свое обещание. Всем чертям, драугам, троллям и прочей нечисти на забаву, они опоздали… суд был слишком скор, а Хайнер непростительно медлителен…
Удар молотом. Он все еще слышит ее крик, когда пламя лизало ее щиколотки, все еще слышит, как этот крик захлебнулся в вое боли, когда огонь пожирал ее кожу. Он все еще видит сквозь языки пламени ее взгляд, полный ужаса и непонимания, все еще видит, как она зажмуривает глаза, но огонь поглощает ее веки. Его собственный крик срывается на безмолвное сипение.
Но сейчас Хайнер всего лишь занимается своим делом. Он должен выковать меч для Арнара и отправить его дальше, искать того отца, которого заслуживает этот простой и добрый парень. Пусть ищет, цель в жизни придает этой жизни смысл.
Удар молотом. Кузнец смотрит на результат и недовольно отбрасывает изделие в сторону. Садится на пол, сбоку от печи и обхватывает руками голову, которая, кажется раскалена не меньше. Пот струится по лбу, стекая по щекам, прочерчивая влажные дорожки среди копоти на лице. А может, это слезы.
- Как же ты это допускаешь, Создатель? – вопрошает он тихо, - С теми, кто в тебя верит… И это твоя награда за их веру?
Он смотрит в пламя печи и кажется, что глаза накаляются от этого жара. Языки пламени играют, кривляются, корчат кривые рожицы, словно маленькие злобные тролли. Где-то в глубине огня он замечает женскую фигуру. Она танцует, извивается в странном танце, но завораживает своими движениями под музыку огненного ветра. В каждом мягком движении тела чувствуется необъяснимая мощь, да такая, что доступна только богам. Кажется, что она манит его к себе, улыбается. Да-да, она улыбается ему. Он подвигается ближе и всматривается внимательней, несмотря на пот, заливающий глаза и жжение от пышущего жара. Теперь он узнает в огненной танцовщице – валькирию. Вот у нее в руке меч, а в другой копье. Это танец войны. Он слышит звон оружия, и в тот же миг танцующая валькирия искрами срывается с места, вырываясь наружу из печи, едва не обжигая лицо кузнеца. Он отшатывается, закрывает лицо рукой, при этом задевает что-то локтем у стены. Что-то тяжелое падает прямо к ногам кузнеца – старый меч, который давно завалялся в его кузнице, и до которого у Хайнера никак не доходили руки. Как он оказался тут и почему, он не помнил. Оружие явно побывало не в одной схватке, но давно затупилось и износилось. И материал был годный, и давно б его переплавить. Вот только не лежала душа к нему и все. Словно меч и сам не хотел новой жизни, предпочитая пылиться в углу. До этого момента.
- Великий Фульгур, ты подаешь мне знаки, ты все еще помнишь меня... - прошептал Хильмар, беря меч в руки и рассматривая в бликах огня, будто видел его впервые, - а я был слеп… Великий Петрам… не оставь меня сейчас… прошу тебя...
Рука крепче сжимает рукоять старого меча, и тот словно оживает в мерцании печного пламени, впитывая его силу.
Отредактировано Heiner Schmied (2019-02-18 13:40:14)
Арнар сидел на длинной деревянной скамье, оперевшись локтями об стол и обхватив голову руками. Тишину нарушал лишь треск пламени от рядом стоявшей печи (ввиду отсутствии хозяйки Мелисса взяла на себя часть хлопот по дому, в том числе готовку) и размеренный стук молота, уже третий день доносящийся из кузни. В голове то и дело прокручивались события прошлых дней.
- Как же такое могло произойти? Что же это за правитель такой, который безнаказанно отнимает человеческие жизни по своему хотению? - вопросы повисали в воздухе, растворяясь без ответа. Арнар и не ждал объяснений. Он сталкивался с несправедливостью жизни и в детстве, и в юности, и будучи уже взрослым парнем, несущим службу в городской страже. Да только он считал, что наказывает виновных, тех людей, которые этого заслужили. Впрочем, бывали исключения, но чаще всего они относились к знати - у высокородных господ свои риски оказаться на плахе. Случалось так же и предавать огню колдунов, но то были богомерзкие служители Бездны, которые сами в своих молитвах взывали к темным силам и не опровергали желания навредить честному народу. А жена Хайнера? Уж не верилось, что эта женщина могла причинить кому-то зло. Да и какие были обвинения? Рыжие волосы и родинка в виде красного пятна под лопаткой. Бесовский знак. Вот и все доказательства, какие требовались, чтобы лишить детей матери и кузнеца жены. Больше всего в этой ситуации было жаль Хайнера. За эти дни, что они путешествовали вместе, Арнар успел подружиться с вальдаленцем и теперь не представлял, что должен был чувствовать мужчина, воочию увидев, как его жену пожирает пламя.
Впрочем, это было не единственное, что занимало разум парня. Стражники барона перевернули дом кузнеца вверх дном, видимо, ища еще какие-нибудь доказательства вины Гретхен. Когда Арнар разбирал разбросанное тряпьё, помогая Мелиссе навести хоть какой-то порядок, он наткнулся на любопытную вещь - обрывок гербового знамени с черным вепрем на красном фоне. Откуда такое могло быть у кузнеца? Неужто он воевал под командованием отца Арнара? А когда Лоран нашел меч, испещренный вальдаленскими рунами, очень похожий на легендарный меч Хильмара Тюринга Атвейг, то вопросов стало еще больше. Кузнец явно что-то не договаривал, когда парень спрашивал его про своего отца. Впрочем, сейчас явно было не до расспросов и Арнар решил отложить их до того момента, пока Хайнер немного отойдет от потери.
Лоран повернул голову, наблюдая, как Мелисса суетиться около печи.
- Давай, помогу, - он встал со скамейки, подходя к девушке и забирая из её рук тяжелый котел с похлебкой. Стараниями целительницы лодыжка больше не болела, лишь причиняя легкий дискомфорт при резких движениях, - Надо позвать Хайнера. Он уже третий день сидит в своей кузнице. Это не дело, - Арнар понимал, мужчине было тяжело, хоть он и не показывал этого, предпочитая разговорам и компании изнуряющую работу в одиночестве. Это был хороший способ утолить своё горе, но состояние до которого кузнец довел себя за эти дни, начинало вызывать беспокойство.
Они вышли во двор, направляясь к каменной постройке.
- Хайнер? - Арнар осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь, - Единый с ним, с этим мечом. Оставь. Мы принесли тебе поесть, - миролюбиво произнес парень, оглядывая кузницу и отмечая, что мужчины нигде не видно. Только когда он обошел печь, Арнар увидел, что Хайнер со странным, как-будто потерянным, выражением лица сидит на полу, глядит на пламя, сжимая в руках меч. Лоран на мгновение испугался, подумав, что кузнец на фоне трагедии помутился рассудком и резко подскочил к мужчине.
- Хайнер! Ты что? Вставай! Вставай, говорю! В печь броситься задумал? - встревоженно воскликнул парень, подхватывая кузнеца подмышки, поднимая того с пола и оттаскивая от огня, - То, что случилось с твоей женой - это ужасно, этому подонку-барону нет прощения, но ведь надо как-то жить дальше. У тебя остались сыновья, Хайнер, и им нужен отец! Вставай!
Не успела. Мысль в такт ударам молота снова и снова бьет наотмашь. Однажды Мелисса уже опоздала, и вот история повторилась. Целительница никак не могла избавиться от гнетущего чувства вины, что задержала в пути Хайнера и Арнара и теперь пыталась помочь по мере собственных сил. Если бы… Но если бы не эти двое, может, и не было бы самой целительницы в живых. Не успела. В такт ударам молота, доносящимся из кузницы, где уже третий день находится Хайнер. На него больно было смотреть, как будто кузнец наказывал сам себя за промедление, за то, что не смог защитить жену и мать своих детей. И Мелисса старалась не попадаться лишний раз на глаза. Лишь мельком заглядывала, чтоб поставить ему миску с похлебкой да краюху хлеба положить, окидывала взглядом мощную фигуру кузнеца, содрогалась, когда молот опускался на наковальню, и убегала до того, как её заметят. Еда оставалась нетронутой. Мелисса продолжала хлопотать в осиротевшем без хозяйки доме. Ей было не по себе, когда приходилось перебирать вещи, принадлежавшие жене кузнеца, убираться в доме после погрома, но выбора не оставалось. Мужчин надо было кормить, Арнару требовался уход, чтобы его нога в кратчайшие сроки исцелилась.
Лисса как раз вернулась в дом с ведром воды, когда крышка на котле в очаге застучала.
– Не успела, – тихо проговорила. – А нет, вовремя.
Суп еще не сбежал, и Мелисса поставила воду да присела у огня, взяв кочергу, принялась разгребать жар. Она прекрасно слышала вопрос, но только пожала плечами. У неё не было ответа. Её ведь и саму могли уличить в колдовстве. Причин для этого предостаточно. Странные травы в сумке, небольшие склянки со снадобьями и заживляющими мазями, странные нашептывания. И никто не разбирался, ведьма она или нет, не взял бы во внимание, что она помогает людям. Раз уж началась охота на ведьм и колдунов. А может, были и другие причины, а это только прикрытие. Юная Меллиса была слишком занята хлопотами, чтобы занимать себя размышлениями на эту тему. Она была благодарна, что мужчины сохранили её тайну, иначе одному Создателю известно, как закончилось бы нынешнее путешествие Мелиссы. Пока же в доме кузнеца она чувствовала себя в безопасности.
– Как твоя нога?
Мелисса прекрасно видела, что парень идет на поправку, и задала вопрос. Чтоб хоть на какое-то время не слышать этого звона в ушах, которым сопровождался каждый удар молота. Он звучал, как колокольный набат, как предвестник беды, и если в детстве, Лисса улавливала веселые нотки, доносящиеся из кузницы, то сейчас звук был монотонным и тяжелым. Она провела рукой по лицу, стирая выступившие капельки пота, поднялась. Прихватывая подол платья одной рукой, другой попыталась отодвинуть котелок и снять.
– Спасибо, – кивнула Арнару, соглашаясь с ним и принимая помощь. На лице появилась улыбка, когда она посмотрела на молодого мужчину. – Да, он не ел ничего. Думаешь, он нас послушает?
Вместе как-то сподручнее всё делать, даже уговаривать упрямца. Мелисса понимала, что это уйти с головой в работу намного лучше, чем искать утешения на дне бутылки, но кузнеца надо было уговорить поесть.
Во дворе было тихо, как будто природа сделала глубокий вдох и затаила дыхание. Возможно, ночью разразится буря или прольется освежающий дождь, который поможет смыть тяжкие следы недавней казни. Если бы так просто было избавиться от отметин, которые остаются в душе. Глубоко. Их никто не способен увидеть или почувствовать. Это твоя боль и только твоя. Была такая боль и у девушки. И стремление помочь Хайнеру было для неё не просто обязанностью целителя. Может, так она хотела искупить вину перед своим отцом.
– Эй, ты где?
«Не успели», снова пронеслось в голове. Мелисса сделала шаг к кузнецу. Тот замер, вглядываясь в огонь. Что он хотел там увидеть?
– Хайнер, назад! Ты обожжешься!
Глупо было надеяться, что кузнец их сразу послушает, но, по крайней мере, и Арнара будет возможность оттащить Хайнера подальше от горнила, если тот отвлечется на её голос.
– Послушай Арнара, он прав! Не смей раньше времени отправляться к своим богам!
Ей казалось, что она двигается слишком медленно, но она готова прийти на помощь Арнару, подставиться под тяжеленные кулаки кузнеца. Её ладошка легла на бугрящиеся в напряжении мышцы плеча. Каким же сильным был это кузнец! Мелисса на мгновение представила, что он любому может одним точным ударом перебить хребет. Такие ненужные мысли в этот момент. Прогнала их, как назойливую муху в жаркий день. Лисса видела бадью с водой, в которой закалялась сталь и отпрыгнула к ней, чтобы залить пламя, если кузнецу взбредет в голову стать живым факелом, или если придется остудить пыл обоих мужчин.
Отредактировано Melissa (2019-02-18 20:42:01)
Хайнер видит лик бога в отблесках огня на мече. Губы бога шевелятся и кузнец слышит шипение раскаленных углей в горне из которого пробивается призыв: «Смотри!». И перед глазами Хильмара вдруг проносятся картинки, мелькая одна за другой на помутневшем лезвии. Это бой. Это битва. Он слышит глухие удары мечей о щиты, слышит шелест развевающихся на ветру знамен. Огонь, кровь, конский топот, лязг оружия, предсмертные крики, победные возгласы и протяжный вой рога. Знакомая музыка войны. Чьей войны, прошлой, будущей, за какие идеи? Но образы отпечатываются в памяти кузнеца, как клеймо. На это Хильмар не успел получить ответа. Его бесцеремонно выдернули из этого состояния, встряхнули, словно мальчишку.
Хайнер закричал, вырываясь из рук Арнара, и вскочил на ноги. Зарычал от досады и злости. Толкнул парня в грудь и направил на того острие меча, сохраняя дистанцию.
- Держись от меня подальше! – во рту пересохло и он хрипит на каждом слове, - Понял?! То, что случилось с Гретхен, это и моя…
Желваки вздулись под вспотевшей и грязной кожей, когда кузнец плотно сжал челюсти, буравя взглядом Арно. Стоило ли говорить о том, что по странному стечению обстоятельств или же задумке богов, женщины, с которыми Хильмар хоть немного сближался плохо заканчивали. Однако сейчас, в своем видении он видел не их, а войну. Это придавало невероятные силы и решимость.
Но слова молодых людей все же возымели свое действие. Кузнец тяжело дышал и переводил взгляд с Арнара на Мелиссу. А потом развернулся и вышел из кузни. Свежий воздух ударил в лицо, охлаждая не только кожу, но и ум. Солнце только приближалось к зениту, по небу плыли редкие облака, и лёгкий ветерок трепал листву молодой липы, что стояла прямо у колодца. Полное умиротворение вокруг, несмотря на безумный жар в кузне, чем-то напоминало состояние Хайнера. Сейчас он был спокоен внешне, но внутри все пылало от неукротимой жажды действия.
Кузнец заметил, что все еще держит старый меч в руках. Он воткнул его в землю и сбрасывая на ходу тяжелый фартук, направился к колодцу, чтобы опрокинуть на себя ушат холодной воды. Вода снимала напряжение и создавала иллюзию отступившей душевной боли, как будто с последней каплей, стекавшей с его бороды, спадет и ужасный морок, в котором он находится уже столько времени. И его Гретхен, милая, добрая Гретхен снова будет улыбаться ему, или уперев руки в боки отчитывать его за то, что он опять подрался в кабаке, или ругать их мальчишек за то, что те стащили со стола лепешку.
Но вода сошла, а реальность осталась. И первое, что он сейчас ощутил, это голод. Хайнер посмотрел в сторону дома, но никто оттуда не вышел, чтобы позвать его обедать. Ну конечно, ведь именно поэтому Арнар и Мелисса пришли к нему. Найдя своих случайных новых знакомых у дверей в кузню, но ощутил себя неловко. Почесал затылок, сплюнул в сторону, все еще над чем-то раздумывая.
- Арнар, седлай Лентяя и своего коня, а я пока схожу, посмотрю как там мои, - сказал он, шагая к дому мельника, - Лисса, а ты приготовь на стол, мы скоро вернемся.
По дороге Хайнер рассказал, что они едут на встречу с местными разбойниками. Те промышляли на дорогах в округе, но в деревню, где жил Хайнер не лезли. Пару лет назад раз кузнец хорошо помог им с оружием и с тех пор у них сформировался шаткий нейтралитет. Теперь же Хайнер хотел предложить им новую сделку.
Вернулись они только к вечеру, когда уже было темно. Уставшие, они валились с ног. Похоже, мужчины проделали немалый путь, судя по взмыленным животным. И если уезжали только Хайнер и Арнар, то вернулись они в компании еще одного человека – весьма неблагонадежного на вид, в грязной одежде, но внушительно вооруженного. Взгляд у этого человека был недобрый, цепкий и пугающий.
Однако, Хайнер не испытывал никакого дискомфорта рядом с ним и, дружелюбно похлопав по плечу, пригласил в дом.
Внутри их ждал накрытый стол и еще несколько человек, которые, видимо пришли сюда незадолго до этого. Мелисса суетилась у огня, заменяя хозяйку дома, дети спали за прикрытой шториной. Говорили тихо, словно боялись разбудить малышей.
- Это Гюнтер, - представил приехавшего с ними человека Хайнер, - он и его люди пойдут с нами. Их десять человек, они заберут две трети добытого. С нашими будет человек двадцать.
Это уже был целый отряд и с таким количеством уже можно было что-то делать.
Кузнец уселся на лавку между своим тестем мельником и еще одним кряжистым сельчанином.
-Гюнтер, это Брунс, отец Гретхен, это Игнац, Велтен и Кифер – местный староста, - он назвал имена сидящих тут мужчин, - с Арнаром ты уже знаком.
Знакомить с Мелиссой Хайнер не счел нужным, хотя Гюнтер не упустил случая изучить девчонку своим колючим взглядом и довольно похотливо облизал потрескавшиеся губы.
Когда все были представлены друг другу, мужчины стали обсуждать план действий, который по простому сводился к нападению на баронскую крепость. Присутствие старосты на этом собрании говорило о многом. В том числе о серьезности задуманного, а так же о том, что назад пути уже не будет.
Возможно, для кузнеца, Хайнер высказывал даже слишком умные мысли по ходу операции, но предложения его были дельными и почти не вызывали возражений. Несколько раз озвучил свои опасения Гюнтер, но вскоре и он согласился с аргументами кузнеца.
Оказалось, опыт, о котором Хильмар почти позабыл, никуда не делся, а знания о тонкостях военных операций не исчезли. Никакое количество выпитого спиртного за эти годы не смыло умение продумывать такие дела с легкостью умелого стратега. И пусть это была всего лишь небольшая крепость на окраине герцогства, для людей, что сидели за столом это было сродни захвату столицы.
- Сегодня Ланзо видел, как стража схватила какого-то странника в соседней деревне. Так же обвинили в колдовстве и увезли в крепость. Говорят, к третьему дню его сожгут, - задумчиво сообщил Кифер, уже преклонных лет мужчина, немного заплывший жиром, но еще в хорошей форме.
- Угу, - угрюмо поддакнул Велтен, - и если мы проиграем, всю деревню сожгут.
Мужчина вертел в руках какую-то щепку.
- К тому же у нас мало оружия, а там - обученная стража. - поддакнул плотник Игнац, самый молодой из присутствующих, но зато самый крепкий.
- Не проиграем! – рявкнул Хайнер, ударив по столу кулаком, - кто сомневается и ссыт, может валить к своей бабе под юбку!
В доме повисла неуютная и долгая пауза. В каждом из присутствующих шла внутренняя борьба. Хайнер понимал это и некоторое время молчал, разглядывая товарищей. А потом разочарованно цокнул и отошел от стола, поглаживая бороду.
Отредактировано Heiner Schmied (2019-02-19 12:28:00)
Когда Хайнер взревел от ярости, направив на парня меч, Арнар в примирительном жесте поднял руки, отойдя от кузнеца. Похожую реакцию он и ожидал. Вальдаленец, похоже, передумал сводить счеты с жизнью и бросился на выход. Лоран с облегчением вздохнул и, напоследок осмотрев кузню, кивнул Мелиссе, чтобы та последовала за Хайнером. Ушат холодный воды, видимо, подействовал на кузнеца ободряюще и он тут же начал раздавать приказы, заставляя Арно нахмурить брови.
- Что он задумал? - с подозрением спросил парень у Мелиссы, смотря вслед удаляющемуся мужчине, - Не нравится мне это, - он глубоко выдохнул, повернувшись к девушке, - Я прослежу за ним, а ты иди в дом, - Арнар задумчиво потер подбородок, а потом вдруг окликнул целительницу, когда она была уже в дверях, - Мелисса! Спасибо тебе, - парень взглянул на девушку, смущенно проводя рукой по растрепанным волосам, - За то, что взяла на себя все хлопоты по хозяйству. Ты нам очень помогла. Уверен, Хайнер тебе тоже благодарен, - он широко улыбнулся, добавив, - А нога теперь совсем не болит, - в подтверждение своих слов он направился к конюшне, стараясь не прихрамывать.
Своим планом кузнец поделился уже в дороге. Арнар утвердился в своих подозрениях, что готовится что-то неладное, и попытался мягко намекнуть Хайнеру не рубить с плеча, успокоиться и вернуться к задуманному уже после того, как он будет способен трезво мыслить. Но все слова парня разбивались как об стенку горох. Побоявшись, что вальдаленец пошлет его подальше и пойдет к разбойникам один, Арнару ничего не оставалось делать, как прекратить попытки переубедить Хайнера. Ведь с одной стороны это не его трагедия, чего он переживает? Но с другой, Лоран искренне сочувствовал кузнецу и не смог бы пройти мимо его горя. Такой уж он был человек.
Когда они, наконец, въехали во двор дома кузнеца, Арнар с облегчением спешился с лошади. От скачек по лесу и внутреннего напряжения ныла спина и раскалывалась голова. Однако, расслабляться было рано. В доме Хайнера уже собрались люди. Улучшив момент, Лоран подошел к бадье, чтобы умыться с дороги, и подозвал к себе Мелиссу, что вышла встретить вернувшихся путников.
- Хайнер хочет напасть на баронскую крепость, - поделился Арнар, понижая голос, - Он заплатил местным разбойникам, чтобы те предоставили ему людей, да и в деревне нашлись мужчины, кто не против пойти за ним. Я пытался его отговорить, да все бестолку, - он махнул рукой, вытирая обрезом ткани лицо. Плохо дело. Парень вдруг подумал, что может зря они вытащили вальдаленца из кузни. Пусть бы и дальше бил там молотом, так хоть глупостей бы не наделал, - Будь осторожна, хорошо? Особенно с этим, кто с нами приехал. Это главарь шайки. Ну, пойдем, там уже все собрались, - Лоран, оправив рубаху и подтянув набедренный пояс, с тяжелым чувством зашел внутрь.
Арнар сидел в углу стола, молча доедая свою похлёбку. Он слушал мужчин и мысленно размышлял над сказанным, не спеша делиться с присутствующими. Со стороны могло показаться, что парень вообще никак не участвует в беседе. Только один раз он недобро покосился на Гюнтера, когда тот слишком сильно засмотрелся на Мелиссу. А размышлял парень о многом, в частности, о приемах переубеждения кузнеца. Арнар уже понял, что Хайнер упрям как его мул, но ведь должны быть какие-то способы. Поступки, совершенные в гневе, никогда до добра не доводили. Впрочем, и оставлять барона безнаказанным было нельзя, с этим Арнар соглашался. К сожалению, у простого люда был только единственный рычаг давления на зазнавшегося господина - сила и, кажется, жители деревни были готовы ее применить. Да и Хайнер рассуждал довольно взвешенно и хладнокровно для человека, чей разум должен был быть ослеплен жаждой мести.
Сомнений было достаточно у каждого участника готовящегося восстания, но Арнар вдруг ощутил явную необходимость действовать. Эх, бес Хайнера побери, если не переубедишь, то не оставлять же его одного? А то помрёт и так и не узнаешь, откуда у кузнеца обрывок тюринговского знамени и вальдаленский меч.
- Я пойду с тобой, - заявил Лоран, прерывая начинавшуюся затягиваться тишину. Он встал со скамьи, глядя на кузнеца с непоколебимой уверенностью. Раз решил, то назад дороги уже нет, - Пока стража будет занята судом над очередным колдуном, мы сможем улучшить момент для атаки.
Напряжение. Мелисса почувствовала, как грудь обожгло болью, когда она сделала вдох. Не заметила, что перестала дышать в тот момент, как Хайнер направил меч на Арнара. Кузнец замер, окидывая взглядом их, потом кузницу и вышел. А целительница не могла двинуться с места, как пригвожденная.
«Моя вина», молот молчал, но звон в ушах оставался. Хотелось закрыть уши руками и закричать, чтобы все заткнулись. Да, она чувствовала свою вину в случившемся и готова была признать это и молить о прощении. Но… Мелисса только крепче сжала кулаки, ногти оставили яркие следы на коже.
Целительница посмотрела на Арнара. Каждый из них понимал, что значит лишиться или расти без отца. Лисса, может, и вернулась бы в родные края, да отчим не давал покоя. Но сейчас он был далеко, и можно было не опасаться, что выйдя во двор или даже свернув за угол дома, она столкнется с колким взглядом и услышит гиканье сводных братьев и их грязные намеки. Глубокий вдох. Глаза стали влажными. Целительница вздернула голову, а потом отвернулась. Никто не увидит её, проливающей слезы.
Мелисса подняла ложки и котелок, в котором была густая похлебка, подошла к двери и остановилась, опираясь плечом о косяк. Она смотрела на приходящего в себя кузнеца, а потом оглянулась на голос. Улыбнулась.
– И тебе спасибо за помощь, – кивнула и закусила губу. Что тут еще скажешь? Иногда слова не нужны, достаточно одного взгляда, чтоб передать что-то очень важное, что не имеет цены. – Давайте осторожнее. Арнар, приглядывай за ним, чтоб глупостей не наделал. Я вас жду. А нога за пару дней вообще не будет беспокоить.
Опустив взгляд, Мелисса пробежала к дому, словно боялась, что её кто-то заметит. Остальная часть дня прошла в хлопотах по дому. Лисса натаскала в бадью воды, чтоб та прогрелась под летним солнцем. Можно было под вечер умыть детей, а то который день бегают чумазыми. Она учинила тесто и испекла хлеб, прибралась немного в доме и выскоблила стол.
– Отец скоро приедет, а вы пока ложитесь, коль устали. набегались за день, – она погладила детишек по головам. Сытые и уставшие после долгого летнего дня, вымытые в прогретой солнцем водице, те быстро уснули под тихий напев, что завела Мелисса, возясь у огня.
Она услыхала топот копыт, прикрыла сопящих малышей и вышла во двор, чтобы встретить вернувшихся Хайнера и Арнара. Пока их не было, Лисса обдумывала всё, что случилось с ней за последние несколько дней, корила себя за неосторожность.
– Тише, дети уже уснули, – первыми в дом вошли мужчины, дожидавшиеся возвращения кузнеца. Целительница, приложив палец к губам, дала знак, чтоб вели себя тише, и поспешила помочь Арнару. Она набрала в ковш воды.
– Его уже не отговорить. Смотри, какой решительный. Он даже выглядит сейчас иначе, – кивнула в сторону Хайнера. – Просто надо и быть рядом. Ты всё сделал правильно, не сомневайся, – она похлопала Арнара по плечу. – Ему нужна была наша помощь. А за предупреждение спасибо. Я буду осторожной.
Вернувшись в дом, Мелисса сразу принялась хлопотать у огня, подогревая похлебку, нарезая большими ломтями хлеб. Ставила всё на стол перед мужчинами. По спине побежали мурашки, и Лисса замерла. Она чувствовала на себе недобрый взгляд и никуда не могла укрыться от него, поэтому поспешила спрятаться за шторкой, чтобы проверить, как там дети. Те сопели, прижавшись друг к дружке, как будто на дворе стояла стужа. Мелисса отбросила волосы со лба мальчишки, погладила щечку и покачала головой. Дети лишились матери, а теперь могли остаться без отца.
Лисса оставила малышей, вернулась в компанию. Присела в углу и принялась за починку своего прохудившегося плаща. Она не поднимала головы, только время от времени поправляла выбившуюся прядь. Её пышные волосы никак не хотели держаться в косе. Целительница не вмешивалась в разговор, но ловила каждое слово. Принять то, что говорил Хайнер было сложно, и каждый из собравшихся опасался, кроме того, кого назвали Гюнтером. Всего пару раз за время разговора она подняла голову, чтобы взглянуть на полного решимости Хайнера и сомневающегося Арнара.
Тишина в доме. Только потрескивали, догорая, дрова в очаге. Мелисса поднялась и суетливо начала собирать пустые миски, заменяя их кружками с питьем.
Сомнения. С таким чувством лучше не идти в бой, любой, будь то война, или просто драка. Надо верить в свою победу, хотя трезво оценивать шансы. Её сердце ёкнуло. Она отсчитывала удары. Неужели никто не поддержит? Арнар поднялся. Мелисса стояла сейчас за спиной Хайнера и кивнула парню, благодаря за эту поддержку.
– Я пойду, – её голос был тихим, но решительным. Конечно, и целительница готова была услышать смех в свой адрес. Но она не могла представить себе те тягостные минуты ожидания, когда она будет просто сидеть, прижимая к себе малышей, и твердить, что их отец обязательно вернется. В том, что он вернется, Лисса не сомневалась. Но на всё воля Всевышнего и Четверых. – Могу отвлечь стражу, если потребуется. А могу и помочь… Я...
Ей не дали договорить. Вначале все просто таращились на мелкую хилую девчонку, а потом дом кузнеца сотряс хохот. И только Гюнтер снова смерил девицу оценивающим взглядом, облизывая губы. Мелисса от обиды только закусила губу да дернула головой, чтоб взглянуть, не разбудили ли детей. С девчонками никто никогда не считался, а она прекрасно знала, как сварить сонное зелье и какие травы нужны для этого.
Отредактировано Melissa (2019-02-19 18:00:54)
Поддержка пришла оттуда, откуда ее Хайнер не ждал. ТТишину нарушил голос Арнара. Кажется, в процессе обсуждения плана, кузнец и вовсе забыл о том, что этот ивресский парень еще тут. Ведь он вообще планировал поблагодарить его за компанию, вручить ему меч и отправить восвояси. В то же время, Хайнер и не заметил, как принял парня в число «своих». И когда Арнар заявил о своем желании присоединиться, Хайнер был ему благодарен. Более того, внутри него родилось чувство, которому он пока не мог дать определения, но это была гордость. Гордость смешанная с благодарностью. Крестьяне, что сидели за столом никогда не воевали, никогда не брали в руки ничего опаснее вил и топора. Они могли струсить сейчас, пусть даже Хайнер верил в обратное. Впрочем, при умелом обращении и топор становился смертоносным оружием. А Арнар – был сыном воина, в его жилах текла кровь воина. То, что он был крепок, Хайнер уже успел убедиться в том кабаке, а в его умении сражаться он не сомневался, как не сомневался и в том, что сам прикроет парня, если будет нужно.
Хайнер сделал шаг к Арно и протянул руку для пожатия, взглянув парню в глаза с огромной благодарностью. Если б Лоран решил собрать вещи и ехать дальше, Хайнер не подумал бы его осудить. Но говорить об этом сейчас было неуместным.
В этот момент кто-то пискнул тихонько из угла, но все прекрасно расслышали каждое слово. Слова Мелиссы вызвали общий смех сидящих за столом. Кузнец поначалу сдержал улыбку. Только недавно, у костра, он рассказывал о девах щита, вызывая недоумение у собеседников, а тут девчонка открыто проявляет мужество, пока мужчины раздумывают о безопасности своих шкур. На лице у Хайнера тоже проступила улыбка. Только смеялся он не над Мелиссой, а над превратностями судьбы.
- Да куда ж тебе, глянь на себя? Худющая, кожа да кости! Тьфу! – пожалел сквозь смех ее плотник Игнац, - лучше вон, жене Брунса помоги по хозяйству да с внуками, и то больше пользы от тебя! – он кивнул на спящих за ширмой мальчишек.
- Оставь ее, Игнац. Девка хоть и мелкая, да шустрая. Сам видел. У нее и без яиц смелости на половину из вас хватит!
В голове кузнеца уже крутились мысли, как может быть полезна Мелисса, но он пока держал их при себе. Может потом она решит отказаться, но сейчас перебивать ее искренний порыв Шмид не стал. Будь это его сестра, будь это двадцать пять лет назад, он наверняка, сказал бы что-то в духе Игнаца, но сейчас он не стал одергивать девчонку.
В это время Брунс, покряхтев, повернулся к Хайнеру:
- Я с тобой, кузнец, за дочку-то и умереть не жалко… и мои сыновья пойдут, - кто-то похлопал мельника по спине и тоже объявил о своей готовности.
Сам мельник был почти ровесник Хайнера, но значительно уступал последнему в форме, страдал оттдышкой, излишней потливостью и выглядел весьма неповоротливым. И тем не менее, он был полон решительности, чем тоже повлиял на остальных, которые один за другим пообещали присоединиться.
- Ну, если девочки, наконец, решились, - насмешливо заявил Гюнтер, поднимаясь из-за стола, - то я поеду. Приведу ребят к вечеру второго дня. Арнар дело говорит, Хайнер. Пока колдун будет поджариваться, мы сможем атаковать. Если что, отправите гонца.
С этими словами он хлебнул еще эля, подмигнул Мелиссе и покинул дом. А там и остальные разошлись по своим хижинам.
Выйдя во двор, Велтен подошел к Киферу.
- Не знаю, Кифер, не нравится мне, что Хайнер привел разбойников. Да и этот иверсский странник. Чего б ему помогать нам? Кузнецу все равно нечего терять, эти разъедутся потом кто-куда, а нам в деревне жить…
Когда в доме остались только он, Арнар, Мелисса да детки, Хайнер откинул шторку и присел на край кровати, разглядывая сыновей. Те спали глубоко, но Ганс то и дело ворочался, а Густав во сне позвал маму. Хайнер наклонился и поцеловал каждого из них по очереди в лоб.
- Вы не обязаны это делать, - сказал он, поднимаясь с кровати и снова садясь за стол, - это не ваше дело. Вас никто не осудит за это.
Конечно, Хайнер уже для себя решил, что даже останься он один, все равно пошел бы, хотя шансов у него тогда было бы не много. Ведь его целью было убить барона, а не бестолково умереть самому. Так что лучше было действовать наверняка. У Гюнтера, у Брунса и остальных - был мотив, была причина рискнуть. А у этих двоих ее не было. По крайней мере, Хайнер ее не видел.
Отредактировано Heiner Schmied (2019-02-20 07:48:49)
Арнар с растерянным удивлением посмотрел на протянутую руку кузнеца. Благодарности от Хайнера он не ожидал, даже наоборот, думал, что мужчина пошлет его подальше, сказав, что нечего лезть не в свое дело. Однако, реакция вальдаленца утвердила его в выбранной позиции. Хайнеру нужна была поддержка. Что же, если Единый будет к ним милостив, что возможно им удастся показать барону его место, тем самым спасти деревню и окрестности от будущих невинных жертв. Арнар твердо пожал кузнецу руку и сел обратно на скамейку.
Через мгновение за спиной Хайнера раздался тихий голос. Мелисса решительно выступила вперед, заявив о своем желании принять участие в восстании. Как и ожидалось, собравшиеся мужчины не оценили рвения юной девушки, которая на первый взгляд годилась разве что только для приманки. Арнар нахмурился, реагируя на издевательский хохот крестьян. Её смелость, граничащая с безумием, когда-нибудь её погубит. Впрочем, в этом было что-то очаровательное. Лоран опустил голову, украдкой поглядывая, как Мелисса старается держать лицо перед мужчинами, и не смог сдержать доброй улыбки. Наслушалась у костра баек про северных дев щита? Впрочем, целительница в отряде была бы полезна, а Лоран успел убедиться в её способностях на своей шкуре. К тому же не стоило надеяться, что барон сдаст свой замок без боя кучке виллан, а поэтому восстанавливать справедливость придется, проливая кровь. Помощь Мелиссы пригодилась бы, а у Арнара с Хайнером хватило бы силы, чтобы её защитить, в случае чего.
Слова молодых людей произвели положительный эффект на остальных участников, хотя бы на какое-то время развеяв сомнения. Все, конечно же, соглашаться не спешили, но это было уже хоть что-то. Когда дом кузнеца опустел, Арнар помог Мелиссе убрать пустые чашки и смахнуть сор со стола. Он покосился на Хайнера, мешкая с ответом. Лоран и сам не смог бы объяснить свой внезапный порыв. Он предпочитал следовать зову сердца, не утруждая себя размышлениями насчет правильности или выгоды того или иного поступка.
- Ты хороший человек, Хайнер. А хороших людей не бросают в беде, - ответил парень, простодушно улыбнувшись. Умением сближаться с людьми после пары дней знакомства он мог похвастаться всегда. Впрочем, так ли важно количество проведенного времени, чтобы можно было назвать человека другом?
- Спать пора, - выдохнул Арнар, меняя тему. О чем там еще говорить? Решили и решили. Если Единому не будет угодно, все там поляжем, но хотя бы сражаясь за благое дело. От судьбы все равно не уйдешь, - Утро вечера мудреней. А ты, кузнец, поди все три дня глаза не смыкал. Тебе надо отдохнуть, - он хлопнул Хайнера по плечу и вышел из дома, направившись в сарай, где за эти дни облюбовал себе спальное место на куче сена.
Выйдя во двор, Арнар заметил воткнутый меч, тот самый, который кузнец направлял на него. Парень вытащил его из земли, осматривая оружие под лунным светом. Меч был старый, лезвие затуплено, а кожа на рукояти давно протерлась. Лоран хмыкнул и, встав в позу, провел серию ударов, разрезая ночной воздух. Несмотря на своё состояние, меч удобно лежал в ладони и приятно тяжелил руку. Размахнувшись еще раз, Арнару почудилось, что лезвие вдруг засверкало синим пламенем, переливаясь под лунным светом. Поморгав, парень списал все на усталость и буйную фантазию, и положил меч на место, отправившись на сеновал.
Поднялся он с первыми петухами. Арнар привык вставать ни свет ни заря, а пребывание в деревне и вовсе не способствовало позднему сну. Было решено атаковать барона к вечеру следующего дня, а поэтому дел у всех было невпроворот. Наносив воды из местной речки, Арнар принялся колоть дрова. Хоть ночи в августе становились прохладней, утром солнце все ещё подпекало. Работа спорилась и Лоран, раздевшись до пояса, ловко разрубал чурбаки на несколько частей. Приметив во дворе Мелиссу, он выпрямился и стряхнул пот со лба.
- Люди на речке деревне говорят, в Лантароне какая-то бесовщина происходит. Который день льет как из ведра, холод собачий, нечисть всякая повылезала. Говорят Единый гневается из-за предстоящей войны. Странные дела, - хмыкнул Арнар, ставя очередное полено на колоду. В последнее время в Ардоне и так было неспокойно, а тут ещё и такое...
- Хайнер! - парень боковым взглядом заметил кузнеца и, резким движением разрубив деревяшку, повернулся к мужчине, - Как там мой меч? Он мне скоро понадобится, - усмехнулся Арнар. Задумчиво пожевав губами, он продолжил уже более серьезно, - Я тут вот о чем подумал. Надо бы этим вечером сделать вылазку к баронской крепости. Разузнать что и как там устроено.
Мелисса гордо вздернула голову. Если она и проигрывала мужчинам в силе, то в ловкости могла бы потягаться с каждым из них, да и смекалкой Создатель не обделил. Прищурившись, смерила взглядом говорившего и тихо хмыкнула, дернув плечом. У неё-то хотя бы сомнений не было, а остальные трусили, обдумывали, прикидывали, хотя план выказанный Хайнером, был на удивление продуманным. Это не был план простого воина.
– Я тебе не жена, чтоб ты мне указывал, – проворчала она, еще раз окидывая собравшихся. Она видела усмешку Арнара и закатила глаза, хотела добавить что-то о силках, да не стала трепаться. Мелисса уже сказала своё слово. Теперь решение за кузнецом: принимать помощь девчонки или оставить ту дома приглядывать за детьми да в углу жаться.
Она выжидающе смотрела, вспоминая слова Хайнера о его сестрах, и думала, какого это стоять наравне с мужчинами, защищать свои родные земли.
По очереди все соглашались, мужчины поднимались, что-то ещё обсуждали с Хайнером, но Мелисса старалась не обращать внимания, особенно на главаря шайки разбойников, но тот пристально следил за каждым её движением.
– Спасибо.
Поблагодарила за помощь и поддержку. Арнар не сторонился любой работы и помогал убираться в доме, и дело всегда спорилось. За эти три дня Мелисса успела присмотреться, свыкнуться и уже не выглядела, как перепуганная зверушка, когда их взгляды пересекались. Только щеки алели. Она быстро вымыла посуду и поставила на полку сушиться.
– Недобрый он, – шепнула Мелисса Арнару, говоря о разбойнике. – Так и зыркает. Не то, что ты. Ты хороший. Повезет кому-то.
В доме было тепло. Мелисса с улыбкой посмотрела на спящих мальчишек, вспоминая младших братьев. Она подошла к кузнецу. Арнар сказал, казалось за двоих. Они не бросят Хайнера.
– Хайнер, но мы же здесь? Не сбегаем. Ты же меня не бросил там, на площади, когда меня чуть не затоптали, и я тебя тоже не брошу. И если я здесь, это уже моё дело. Наше. Ради них, – кивнула на мальчишек.
Чем обернется эта затея, знал только Единый, и Мелисса обязательно воздаст ему молитвы, помянет в них каждого, кто согласился помочь Хайнеру.
– А теперь спи.
Легко сказать, сложнее намного уснуть. Лисса примостилась на лавке, укрывшись своим плащом. Она смотрела на тлеющие в очаге угли и не могла отделаться от ощущения тяжелого взгляда, которым награждал её Гюнтер. Даже поднялась среди ночи и вышла в залитый лунным светом двор. Где-то лаяли псы, где-то перекрикивались коты, да раздавалась трескотня кузнечиков, сверчков и цикад. Мелисса вернулась в дом, прислушалась к тихому сопению детей и уснула, свернувшись клубком на скамье.
А утро начиналось с обыденных хлопот: приготовить завтрак, разбудить мальчишек, умыть их да причесать. Накормить семью. Она опасалась, что утром заявится кто-то из мужчин и скажет, что совершил ошибку, но никто не пришел, не отказался от своих слов. Девушка показалась во дворе, чтоб принести воды, но увидела Арнара. Подошла к нему и протянула кувшин с водой.
– Создатель гневается… Кому же кровопролитие понравится? Вот и шлет знаки Единый и Четверо, а обвинят кого-то из деревни, кто даже писать не обучен, назовут колдуном или ведьмой. Мало им загубленных душ ни в чем не повинных. Знаешь, я вот думаю, что коли ты обратился к Бездне, коли погрузился во тьму, то и огонь тебе уже вреда не причинит. Только зря людей губят. Да наставит их Единый на путь истинный, – она озарила себя крестным знамением. – Ты сам в эту нечисть веришь? Сколько гуляла с отцом по лесам, ни разу хозяина леса не видела. Об остальных только сказки слышала.
Она опустила голову, стараясь не разглядывать Арнара, но почувствовала, как кровь снова приливает к щекам, а тут еще и Хайнер появился. Резко опустился топор, и целительница чуть не подпрыгнула на месте. Всхлипнув, сделала шаг назад, но не убежала.
– Меч? Ах, да, – она вспомнила недавний разговор и закусила губу. – А мне можно? Не меч, конечно, но хотя бы… – что ни дай ей в руки, она будет выглядеть нелепо и смешно, и Мелисса это понимала. – А вообще здорово было бы лук раздобыть и пару десятков стрел. Но я давно уже не стреляла.
Пожала плечами. Она покраснела. Нет, за эту ночь в юной головке не появилось ни одной мысли, что она поступила неправильно. Наоборот, Мелисса утвердилась в своем решении и стремилась помочь.
– Хорошая мысль, Арнар. Можно взять того мальчишку, Ланзо. Или кого-то из мужчин, кто согласился. Только тех, кого не знают в городе. Хайнеру там опасно показываться. Сразу решат, что дурное задумал, да и… Я могу отправиться, если нужно. Только расскажите, что делать.
Отредактировано Melissa (2019-02-22 18:29:50)
Спорить Хайнер не стал, да и не собирался. Он сказал то, что хотел сказать, а дальше сам каждый решает за себя. Он действительно устал, а потому, как только голова коснулась койки, он заснул и ему ничего не снилось. Словно боги давали ему возможность отдохнуть не только телом, но и разумом. А с утра уже и дел было невпроворот. Еще даже солнце не взошло, а Хайнер уже был на ногах. Утро в деревне внешне ничем не отличалось от других таких же.
Мысли о предстоящем деле отвлекали от тягостных дум, а потому настрой был далек от уныния. Некогда просто было. Надо было еще выковать меч для Арнара, да и остальным что-нибудь подобрать.
Один раз, когда кузнец вышел на свежий воздух, охладить пыл, он заметил, как Лоран рубит дрова, а Мелисса крутится возле него с кувшином воды. Хайнер усмехнулся. Оно-то дело молодое. Девчонка вот, и впрямь, щуплая, как вчера заметил плотник, словно и не кормил ее никто. Того гляди, переломится. Но Арнар выпятил грудь, расправил плечи, демонстрируя торс достойный северного воина. Так что все это не могло не вызвать улыбки у кузнеца, который присел на крыльцо, обтирая копоть и пот со лба.
- Меч-то будет, - кивнул он с хитрой улыбкой, - но ты, я смотрю, неплохо и с топором управляешься. Это дешевле и, порой, эффективнее.
В умелых руках топор становился грозным оружием, хоть местные господа не жаловали его, предпочитая более элегантные решения. Но в битве любая вещь способная нанести вред противнику была ценнее золота и эстетики.
- Ну-ка, видишь там – сколоченные деревяшки? А попадешь ли в центр?
Действительно, чуть поодаль, сбоку от колодца стоял щит, сколоченный из деревянных досок. Конструкция выглядела как часть недоделанной изгороди или же половина ставней массивных ворот. Она вся была испещрена зарубками и выщерблинами.
- Тебе-то зачем меч? – не смог скрыть своего удивления Хайнер, когда девчонка спросила об оружии, - хотя погоди.
Он поднялся на ноги и ушел в сарай при кузне. Некоторое время так копался, потом вернулся и протянул девчонке красивый кожаный пояс с широкими, но короткими ножнами, что тонкими кольцами крепились к ремню. К ножнам он приложил нож, чье лезвие отличалось от обычных тем, что имело темно-синий оттенок.
- На вот, бери. У меня было два таких. Один у меня стащил кое-какой гаденыш, а второй вот, пусть тебе будет, - Хайнер шмыгнул носом, передавая сакс девушке.
- Это хороший нож, - добавил он зачем-то, хотя итак было видно, - таких сейчас не делают.
Сакс бладугской стали действительно был редкостью теперь. Что-то из тех технологий применял для себя и Хайнер, но полностью восстановить уникальность сплава ему пока не удавалось. У него оставался еще старый бладугский меч, тот самый, который вчера упал к его ногам. Его Хайнер уже пустил на переплав для нового меча Арнара. Оставалось довести до ума рукоять и еще кое-какие детали.
- А лука у меня нет. Надо будет спросить у Гюнтера.
Кузнец озадаченно почесал затылок, глядя, как девчонка крепит ремень себе на пояс. Тот мог бы раза три обернуться вокруг ее талии, если не подрезать.
«А может, и не надо ей лук. Еще подстрелит нас, случайно» - недоверчиво подумал кузнец.
- Не стоит впутывать Ланзо. Он еще мал. Но разведать стоит, - он покачал головой, размышляя о чем-то, - вечером, как стемнеет, так и поступим. Мы с Арнаром. Может Игнац еще.
Разведка принесла неплохие результаты. И Хайнер лишний раз для себя отметил, как Арнар быстро и четко мыслит в вопросах военной стратегии. Неужто стражников в Кастийоне этому обучают?
Весь следующий день Хайнер посвятил ковке меча, а когда закончил, то был вполне удовлетворен своей работой. Особенно радовало то, что в голову ему вдруг пришла одна замечательная мысль, которую он успешно реализовал. И теперь был доволен результатом. Это был длинный меч - тливающий темной синевой клинок с удобной рукоятью и отличным балансом, позволяющем управляться с оружием со сравнительно небольшими затратами энергии. А в круглое навершие меча был прочно вставлен амулет, похожий не то на солнце, не то на колесо. Впрочем, Хайнер и сам не знал, что это за символ, но торговец, у которого он выменял этот амулет много лет назад, так и не смог объяснить ему значение. Однако этот амулет приносил удачу. Пусть небольшую, но тем не менее. Бывает, даже малая удача перевешивает весы в нужную сторону.
Арно не было нигде видно, поэтому Хайнер просто положил меч возле вещей парня в доме. Объявится, сам увидит.
Просьба к амс - передать амулет удачи в составе свежевыкованного меча Арнару. Подарок от папы ХД
Отредактировано Heiner Schmied (2019-02-20 19:38:00)
- Тут много веры не надо. Сам видел, - ответил Арнар с некоторой таинственностью, вытирая рот рукой и отдавая кувшин девушке, - У нас в Шателе были виноградники. И как сейчас помню, меня с остальными слугами послали на сбор. Лето, жара, я набрал уже полный мешок и тут боковым зрением вижу какое-то движение, - он картинно прищурился и пригнулся для большего эффекта, - Смотрю, а в дальних кустах Жан, мальчик-паж, барахтается и руками машет. Я к нему, а там виноградная лоза, да не простая, а вся кроваво-красная и листья черные-черные. Душит мальчика, словно змей вокруг обвивается. Тот уже синий весь, - для пущей убедительности Лоран обхватил шею руками и замотал головой, - Я быстро нож достал и резать, а оно как заорет! Мальчика отпустило и на меня накинулось! Жмет, сдавливает, прямо в кожу въедается. Я тут, конечно, не растерялся, молитву против нечистого вспоминать начал, а второй рукой за лозу схватился и как потяну её! Прямо с землей вытащил, - Арнар сжал кулак, напрягая мышцы, - Лоза эта сразу же повяла, а после и вовсе в труху превратилась. Во! После этого всегда с собой кинжал ношу, - он поднял палец вверх, - У меня даже шрам остался. Вон тут, на боку, - парень слегка оттянул набедренный пояс, чтобы девушке было лучше видно.
Хайнер, наблюдавший за происходящим со стороны, вдруг выразил сомнения по поводу необходимости меча. Арнар усмехнулся, понимая, к чему клонит кузнец, и, выпрямив плечи, по-удобней схватил топор. Щит, что являлся мишенью, отслужил своё и Лоран, приглядевшись, заметил довольно глубокие выщербины. Упражнявшийся здесь силы не жалел. Арнар было глянул на Хайнера, но потом сосредоточившись, устремил свой взгляд на цель. Упасть в грязь лицом, тем более перед Мелиссой, не хотелось. Хорошо прицелившись, он размахнулся и бросил топор. Кованное лезвие с хрустом вошло в дерево. Не в середину, но и не в самый край. Можно было поточней, но для первого броска и так неплохо. Все таки не зря в юности он соревновался с местными парнями в бросании топора да стрельбе из лука. Довольный собой, он повернулся к Хайнеру.
- С мечом сподручней будет, - Лоран залихватски улыбнулся, проводя рукой по волосам.
Вечерняя вылазка прошла без неприятных сюрпризов. Баронской крепости было не сравниться с Форменосом, поэтому каких-то серьезных укреплений Арнар здесь и не ожидал. К тому же, он заметил лишь небольшое количество стражников на галерее и это вселяло надежду, что барон не подозревает о готовящемся восстании и они смогут напасть, пользуясь преимуществом неожиданности. По возвращению из вылазки Арнар с Хайнером долгое время обсуждали разные стратегии нападения, пока не сошлись во мнении. Вечер следующего дня наступил быстро. К дому кузнеца начали стекаться мужчины и на их фоне явно выделялась группа разбойников во главе с Гюнтером. Лорану не нравился этот тип, как и то, что Хайнер позвал его с собой. Однако, делать было нечего: сумерки сгустились и нужно было выступать.
- А я не ошибся в твоем мастерстве, кузнец, - усмехнулся Арнар, шагая рядом с Хайнером. Меч висел у парня на поясе, начищенный и готовый к своему первому сражению. Он уже испытал его на соломенной чучеле, что обнаружил за домом, и остался доволен. Крайне доволен. По мере приближения к баронской крепости разговоры становились тише, а думы тяжелее. Лоран вдруг вспомнил о находках и подумав, что другого шанса разузнать у него может и не быть, решил спросить, - Хайнер, ты воевал вместе с моим отцом? - предположил Арнар, - Я нашел обрывок знамени с красным вепрем на черном фоне. И еще меч... В летописях, что я читал, был изображен легендарный меч Хильмара Тюринга - Атвейг. Откуда он у тебя?
[dice=44780-120]
Отредактировано Arnaud Laurent (2019-02-21 21:39:21)
– Это же… Смертоносные лозы. Как вы вырвались...
Тихо выдохнула Мелисса, но смотрела на парня с восхищением. Конечно, она знала об этом растении, и чем может обернуться встреча с ним, и то, что Арнар не растерялся, помог пажу и сам сумел выбраться, было подвигом в глазах юной девы.
– То, что кинжал всегда при тебе – это верно. У меня есть нож. Старенький и не особо подходящий, но если что и веревки разрезать и кролика освежевать, то можно. Ого, – она даже наклонилась, чтобы разглядеть шрам и провела горячей ладошкой по зарубцевавшейся коже. При своевременном оказании помощи и правильном уходе не осталось бы и следа от этой схватки, но ведь всем известно, что шрамы украшают мужчин. – Ой.
Мелисса осознала, что позволяет себе лишнее, не пристало девице так бесстыдно таращиться, поэтому отпрыгнула. Выглядело это очень забавно, но Лисса думала о том, как бы не упасть, запутавшись в подоле платьев, пока Арнар готовился испытать оружие. Она даже затаила дыхание, пока топор не вонзился в дерево, подмигнула парню и кивнула на мишень.
– Хороший бросок.
Повернулась к кузнецу и только открыла рот, чтобы убедить Хайнера, подыскивая аргументы, но тот уже скрылся в кузнице. Подарок был прекрасен. Мелисса удивленно смотрела на короткий клинок, поворачивала его то одной стороной, то другой, проводила ладошкой по лезвию. Потом резко рассекла воздух, с чуть слышным свистом.
– Благодарю, Хайнер. Это очень ценный подарок. Твоя работа? – даже склонила голову в знак уважения и почтения. – Жаль, что стащили? Может, еще вернется. Знаешь, как бывает? Теряешь вещь, а потом она к тебе возвращается. А нож очень хорош. Он…. Откуда он у тебя?
На острие играли блики солнечного света, преломлялись, пуская яркие пятнышки. Мелисса еще раз кивнула, пытаясь приладить пояс с ножнами.
– Да для кого ж он делался?
Она оставила попытки, когда вдруг прозвучало имя главаря разбойников, и Мелисса ясно осознала, что быть обязанной этому человеку ей быть не хочется.
– Да ладно, может потом у кого-то из стражи заберем, – рассмеялась.
Она решила, что позже попросит подогнать ремень по фигуре. Так и сделали, пока Мелисса занималась привычными для женщин делами. Только время от времени она подходила, брала клинок в руки, оглядывалась по сторонам, не видит ли её кто и пыталась изобразить какой-то удар. Ей бы попросить помощи, но она опасалась, что поднимут на смех, да и за ребятами нужно было уследить. Носились по двору из конца в конец да под ногами путались.
– Совсем, как мои братья.
Она помнила Бена и Тони маленькими, когда родился Адам, сейчас, конечно, они были старше. Мальчишки что-то защебетали, но мелисса плохо понимала, когда они тараторили на своём особенном языке.
Время пролетело быстро. И Мелисса, перебросив через плечо сумку и набросив плащ, собиралась выходить со всеми. Она поцеловала мальчишек, сказала, чтобы они слушались, не шалили и вовремя отправились спать. Целительница проверила, есть ли у неё отрезы на бинты, на тот случай, если понадобится её помощь, хотя помнила предостережение Хайнера.
Старалась не привлекать к себе внимание, но то и дело ловила недобрые взгляды. До неё доносился шепот, что девке не место среди мужчин, и что та будет только под ногами путаться. От таких разговоров становилось не по себе, но сломить Мелиссу не так-то просто, если она вбила себе в голову, что делать. Просто старалась держаться ближе к Хайнеру и Арнару, но и тут был серьезный разговор, прерывать который не хотелось. Она чуть отстала, и сразу же услышала тихий говор Гюнтера, переговаривающегося со своими парнями. Это заставило Мелиссу прибиться к мельнику, и снова задуматься о судьбе мальчишек, лишившихся матери.
Замок барона вырастал темным силуэтом на фоне сумеречного неба. Глупая мысль возникла у Мелисса: почему ведьм и колдунов предают огню по ночам? Явно не для красоты. А для того, чтобы утвердить очередную победу света над тьмой? Показать, что даже тьма не способна спасти от праведного гнева. Что ж, сегодня обитатели замка на собственной шкуре узнают, что такое праведный гнев. Они поплатятся за невинно убиенных. И цена будет очень высокой.
Вместо эпилога:
Хайнер, ты воевал вместе с моим отцом?... И еще меч...
Отредактировано Heiner Schmied (2019-02-22 16:27:37)
Вы здесь » Ratio regum » Игровой архив » Желтый ворон
|
|
