[indent] Просыпался кронпринц рано – сказывалась привычка к ежедневным занятиям, которыми был плотно расписан целый день. Самообразование – хоть Филипп Анри давно не занимался с учителями, но живо интересовался и прошлым, историей не только стран, но и выдающихся личностей, тем, что происходит сейчас, что изобретают, о чём сочиняют сонеты и байки. Тренировки, помощь отцу, какие-то вопросы, встречи, что он вёл самостоятельно, и, конечно же, сын.
Ребёнок, поначалу находившийся где-то на окраине жизни Анри, ведь его нужно было лишь пеленать, кормить, укачивать – это было обязанностью женщин, теперь занимал в ней всё больше места, требуя и заботы, и внимания.
[indent] Очень пристального внимания, надо заметить.
Гийом начинал входить в тот возраст, когда сыплются бесконечные «почему», к этому Анри был как раз готов, недавно они всей семьёй пережили подобное с Алдериком, который был поистине неистощим в своих попытках осмыслить через призму детского, весьма своеобразного восприятия окружающий мир.
Сын подходил к задаче иначе, напоминая этим самого Анри, наполняя отцовское сердце безудержной гордостью. Он долго изучал предмет, мог попробовать на вкус, и только потом выдавал вопросы. Причём не бесконечным потоком, а порциями. Логике – по мнению взрослых – группировка вопросов никак не поддавалась, но она вероятно была. Фельпьен иногда долго не знал, как ответить и выкручивался отговорками, уводя беседу в сторону. Гийом слушал, думал, и возвращался к началу, не давая скучать ни отцу, ни дедушке с бабушкой, ни многочисленным дядьям и тёткам.
[indent] Сегодня утром Анри решил провести время с отпрыском – дать отдых и себе, после участия в турнире и торжеств, и нянькам, жаловавшимся вчера на то, что малыш капризничал. Что не мудрено – вид отца, дяди и деда в доспехах привёл самого юного наследника в бурное возбуждение и уснуть он не мог долго.
[indent] Анри отпустил женщин, опрометчиво решив, что справится сам, и направился с сыном в отдалённую часть сада, разрешая малышу бегать в своё удовольствие, выпуская на волю избыток энергии. Сам же неспешно шёл по тропе, ни о чём особо и не раздумывая. Да, победу и дорогие доспехи увозил ардонский герцог, но на то он и турнир, чтоб побеждал сильнейший. Досадно было, конечно, проиграть, хорошо хоть их седла не выбили, как Этьена.
[indent] Ветви яблонь, с которых уже облетели почти все лепестки, открывая завязи, наклонялись ниже, тропа ушла в бок, Анри оглянулся и понял, что не слышал смеха сына уже несколько минут. Тревоги поначалу не было – малыш мог и спрятаться за деревом, чтобы потом выскочить, пытаясь застать врасплох и расхохотаться, это было вполне в его стиле. Минуты шли, ребёнка слышно не было и кронпринц ощутил если не тревогу, но её предвестников – неприятное холодное покалывание в кончиках пальцев. Он ускорил шаг, свернул раз, второй и остановился.
[indent] Голос сына раздавался неподалёку, перекликаясь со смутно знакомым женским, вернее девичьим, приятным и мелодичным. Анри осторожно раздвинул ветви, чтобы рассмотреть с кем беседует Гийом и улыбнулся. Сын, как истинный Ришкур, отыскал в саду самую настоящую принцессу – светловолосую и прекрасную, по крайней мере в сиянии  солнечных лучей всё выглядело именно так. Ну, а что девушка была принцессой по титулу сомневаться не доводилось – мальчик разговаривал с Эльзой Манхейм.

Отредактировано Philippe Henry Richecourt (2018-12-16 21:48:59)

[indent] Сочтя, что он дал время ардонской принцессе собраться с мыслями, Филипп отпустил ветви и вышел на дорожку. Скорее всего Гийом именно по ней и бежал, а сам он свернул в задумчивости в сторону и заплутал в трёх яблонях. Или это про какие-то другие деревья? Впрочем не важно, хорошо хоть то, что выбираться их зарослей как медведю ему не довелось, разве что совсем немного, и Анри надеялся, что врасплох девушку он не застал.
[indent] Смутил или нет – дело другое. Никого из окружения принцессы поблизости не наблюдалось и Анри слегка нахмурился, самую малость. Хорошо, что с ними был Гийом, по сути не оставляя церемонных взрослых наедине, не догадываясь о разных тонкостях этикета.
- Чудесный день для прогулки, Ваше Высочество? – ответил он поклоном на приветствие, раздумывая, взять ли сына за руку, даруя принцессе свободу от расспросов, или подождать.
[indent] Улыбнулся и не двинулся с места, решая подождать, что из этого всего получится.
- Что Вы, Эльза, мужчина не может заблудиться, он всегда чётко видит цель, не правда ли, Гийом? – на сей раз улыбка была обращена наследнику, но тот, пропуская намёк мимо ушей важно кивнул, и снова дёрнул девушку за руку, привлекая внимание и требуя продолжения рассказа.
- Пожалуй, мне тоже любопытно узнать, чем должны заниматься настоящие рыцари, прошу, - он сделал приглашающий жест рукой, предлагая пройтись до скамейки, видневшейся под раскидистой липой.
[indent]  Вот липа как раз то ли собиралась цвести, то ли уже начала, но аромат расточала сладковато-медовый.
- А заодно мне интересно, почему же турниры – это вульгарно? – он бросил на принцессу любопытствующий взгляд. – Мне как раз казалось, что это то, чего дамы ждут от своих защитников: ратных подвигов и побед в их честь.
[indent] Одарила ли кого-нибудь лентой или иным знаком внимания Анри не помнил, хотя Катарина пересказывала ему, кажется, подробности про известных ей дам, но он по большей части не слушал. Да и вообще он помнил ардонских принцесс совсем юными, чтобы не сказать детьми, с высот его-то солидных лет, а за последнее время они внезапно выросли и изменились, выглядя совсем взрослыми и… иначе.
[indent] Вот тут, рассматривая девушку, стараясь не очень пристально, Филипп Анри вдруг понял отца, что вчера всё время хмурился во время праздничного застолья, посматривая на Катарину и ардонского рыцаря, победителя турнира.
[indent] Эльза вела себя непринуждённо, ну, пока кронпринц не появился на тропе, очаровательно и живо, привлекала взгляд, особенно, когда солнечные высвечивали светлые волосы, и не то, чтобы в голове появлялись особо страстные мысли, но смотреть хотелось снова. И снова.
- А вы, Ваше Высочество, к слову, не заблудились? – поинтересовался Анри стоя у скамьи, пока на ней размещалась принцесса, поправляя платье и нетерпеливо ёрзающий Гийом, - вас не бросятся искать?

Отредактировано Philippe Henry Richecourt (2018-12-27 22:53:22)

[indent] - Волеизъявительная? – Анри с улыбкой поднял брови, тщательно выговаривая сложносоставное слово. – Я правильно понимаю, что вы попросили вас не сопровождать, пообещав не отходить далеко?
Другого волеизъявления от девушки из королевской семьи он не ждал, но не хотел ещё больше смущать принцессу уточнениями, обстоятельства всё же могли быть разными. Желание побыть иной раз в одиночестве Филипп Анри полностью понимал и разделял.
[indent] - Уверен, что ваши рассуждения касательно рыцарства целиком и полностью приличны, - кивнул он с трудом сдерживая очередную широкую улыбку, - и, поверьте, я отношусь со всем уважением к любому мнению, даже отличному от моего собственного.
Иной раз, и иному собеседнику, лучше бы оставить его, это самое мнение, при себе, - был убеждён кронпринц, но вслух подобного говорить не стал.
[indent] Он присел на край скамьи, после того, как девушка и Гийом основательно разместились, давая понять, что всё-таки ждёт ответа. Хотя, ему не так важно было, захочет ли именно сейчас Эльза поделиться с ним своими мыслями, иногда ведь сложно высказать своё мнение малознакомому человеку, зная, или предполагая, что тот не согласен, может вступить в спор, или ответить категорично и резко. Важнее то, что они могли просто общаться, редкий случай, когда вокруг не было толпы сопровождающих.
[indent] Принцесса оказалась не робкого десятка, поднимая уважение кронпринца на несколько ступеней вверх. Романтичные и возвышенные идеалы – чудесно для девушки, вполне соответствует возрасту, Анри скорее был бы разочарован, имей собеседница более жесткий и практичный взгляд на данный вопрос.
[indent] - Понимаю, - вновь кивнул он. – Подвиг как образ жизни, и жизнь, как подвиг. Самоотречение, отказ от материальных благ, служение. Это уважаемо, почетно и вполне имеет место быть не только в сказаниях и легендах, вы правы. Только вот приемлемо не для всех, думаю тут мы тоже сойдёмся во мнении? Кому-то нужно строить дома, защищать семьи, оборонять замки, а кому-то – руководить этими самыми замками, а то и королевствами, вот как ваш или мой отцы. Турниры же дают возможность проявить силу и доблесть не прибегая к излишней жестокости, я считаю. Да и праздник, что в нём плохого? Вы не любите шум, громкую музыку? Танцы?
[indent] Он чуть наклонился, потому что непоседа Гийом мешал ему видеть лицо принцессы и спросил, уже посмеиваясь:
- Уверен, что вы прекрасно танцуете.
[indent] Ребёнок был против того, что взрослые затеяли свои разговоры, вновь уходя от темы, в этом мальчишка был непреклонен – обещано, значит доводите до конца сказку или легенду, а потому Анри оставалось лишь наблюдать на несложным напевом и тем, как принцесса показывает мальчику фигуры, помогая и ненавязчиво исправляя.
[indent] Нельзя сказать, что дамы, желая привлечь внимание кронпринца не использовали шанс познакомиться с его наследником, но, обычно, ребёнок, чувствуя фальшь, избегал таких разговоров, или ему попросту не было интересно.
Сейчас оба – и девушка тоже, оказались настолько увлечены игрой, что Анри слегка растерялся, оказавшись не у дел. Спас его настроение быстрый взгляд Эльзы из-под ресниц, и то, что девушка, кажется, слегка покраснела. Это было настолько доверчиво-мило, что он пожалел, что не обладает талантом живописца – не сможет ухватить и запечатлеть на холсте и бумаге ускользающий момент. Передать игру света и тени, золото солнечных лучей, струящихся сквозь мозаику листвы, сохранить настроение.

- Драконы? Я услышал, что речь у вас там идёт о драконах? – поднимаясь, Анри ухватил сына за бока и подбросил вверх. – А ты знаешь, что они крадут прекрасных принцесс, а маленьких принцев съедают на завтрак?
Младший из принцев не боялся быть съеденным, а хохотал, взлетая к тонким веткам в отцовских руках.

- Мы будем вашими рыцарями, - предложил Анри, когда они уже шли по дорожке к выходу из сада. – И готовы бесстрашно проводить до покоев, вы позволите?
[indent] Впрочем через несколько минут Гийом забыл о своём рыцарстве, убежал вперёд, а затем, когда вернулся, потребовал новую историю от принцессы.
- Думаю, мы можем пригласить её высочество Эльзу к нам  в гости, когда она вновь будет в наших краях. Или написать историю в письме, а я тебе прочту.
[indent] Гийом задумчиво согласился, а Анри смотрел теперь на девушку серьёзно, ожидая ответа, сам не зная, почему для него так важно её согласие. Впрочем, прекрасно знал. Самые верные решения мы принимаем молниеносно, а уж затем, размышляя, придумываем десятки причин, почему поступили так, а не иначе.

Отредактировано Philippe Henry Richecourt (2018-12-31 18:46:00)